“17. dönemime giriyorum. Bu gerçeğin farkındayım,” diyen DeRozan, “Artık çok fazla talihiniz kalmıyor. Bu basamakta playoff’a girip orada ne olacağını görmek istiyorsunuz. Play-in ile yetinemem. Playoff benim için bir amaç.” dedi.
DeRozan, geçen yaz 3 yıl 73.9 milyon dolarlık kontratla Chicago Bulls ve San Antonio Spurs’ü de içeren bir takasla Kings’e katılmıştı. Kişisel manada 22.2 sayı, 4.4 asist ve 3.9 ribaund ortalamalarıyla başarılı bir dönem geçirse de, dönem başında koç Mike Brown’ın sürpriz biçimde misyondan alınması kadrosu sarstı.
Yerine geçen Doug Christie, birinci 12 maçta 10 galibiyet aldı. Fakat Şubat ayında De’Aaron Fox’un Spurs’e gönderilmesiyle istikrarlar bozuldu. Bu takasla eski ekip arkadaşı Zach LaVine ile yine buluşan DeRozan ve Kings, bu değişiklikten sonra yalnızca 16 galibiyet alabildi.
DeRozan, “Sanırım birkaç gün içinde her şey daha çok oturacak. Lakin bu, mesleğimin en güç dönemiydi. Her açıdan ağırdı,” dedi.
Kings ile olan kontratı 2026-27 dönemine kadar süren DeRozan’ın durumu belgisiz. GM Monte McNair ile yollar ayrıldı ve yerine Knicks’in eski yöneticisi Scott Perry’nin getirileceği bildirildi.
Kings idaresi, DeRozan’ı takas ederek kadroyu tekrar şekillendirme yoluna gidebilir ya da Sabonis, LaVine ve DeRozan’ı kapsayan tam bir yine yapılanmaya gidebilir.
