Turnuvaya mesken sahipliği yapılan Riga’da en büyük ilgiyi gören isim olan Porzingis, Sırbistan ve Jokic’e büyük hürmet duyduğunu söylerken, konut sahibi olmayı baskı değil ayrıcalık olarak gördüğünü söyledi.
A Kümesi’nde Türkiye ile karşılaşacak olan Letonya, iki maçın akabinde Sırbistan’la oynayacak. Porzingis, güçlü rakiplerine hazırlıklı olduklarını belirtti:
“Sırbistan favori, bu açık. Lakin tek maçta her şey olabilir. Güç bir maç olacak fakat elimizden geleni yapacağız. Evvel Türkiye ve Estonya’ya odaklanıp sonra Sırbistan’ı düşüneceğiz. Jokic bence dünyanın en âlâ oyuncusu ve ona karşı oynamak büyük bir meydan okuma olacak.”
Mesken sahibi olmanın kendisi için bir baskı değil, motivasyon kaynağı olduğunu belirten Porzingis:
“Evde, taraftarımızın önünde oynamak bir ayrıcalık. Bunun için tüm yazı çalışarak geçirdik ve en yeterli basketbolumuzu göstermek istiyoruz.”
Letonya, FIBA sıralamasında dünyada 9’uncu, Avrupa’da 5’inci sırada yer alıyor. 2023 Dünya Kupası’nda 5’inci olarak büyük bir çıkış yakalayan Letonya, Luca Banchi idaresinde Avrupa’nın en tehlikeli kadrolarından biri haline geldi. Porzingis, EuroBasket’in kendisi için en itibarlı turnuva olduğunu vurguladı.
“Bence EuroBasket’ten daha itibarlı bir turnuva yok. Avrupa’nın en düzgün ekipleri burada. Güç olacak lakin bizim için büyük bir fırsat.”
Ekibin geçmiş başarılarıyla kıyaslanıp kıyaslanamayacağı sorusuna temkinli yaklaşan Porzingis, genç yeteneklerin yükseldiğini ve geleceğin parlak olduğunu söyledi. Ayrıyeten Banchi’nin takım-first anlayışını övdü:
“Bireysellikten çok sistem ön planda. Topun yanlışsız oyuncuyu bulmasına müsaade veriyoruz, paylaşımcı bir ekibiz. Bu yüzden Letonya’yı temsil etmekten keyif alıyoruz.”
