Lakers başantrenörü JJ Redick, kulübün LeBron James’e duyduğu hürmetin tartışmaya açık olmadığını söyledi.
Clippers maçı öncesi basın mensuplarının karşısına çıkan Redick, Lakers tertibi ismine konuşarak şu sözleri kullandı:
“İki yıldır buradayım. Bu tertipteki herkes LeBron’un Lakers için yaptıklarını ve bu gruba kattıklarını takdir ediyor.”
Redick, James’in Lakers formasıyla üstlendiği rolün büyüklüğüne dikkat çekti:
“Sekiz yıldır Los Angeles Lakers’ın süperstarı olmanın mirasını ve açıkçası yükünü taşıdı. Bunu da büyük bir zarafetle yaptı.”
ESPN muhabiri Baxter Holmes’un haberi, Buss ailesi içinde yaşanan tansiyonu ve Jeanie Buss’ın LeBron’a yönelik rahatsızlıklarını gün yüzüne çıkarmıştı. Haberde, Buss’ın James’in Lakers’a gelişiyle birlikte “kurtarıcı” olarak görülmesinden ve dört sefer MVP olmuş yıldızın “fazla büyük egosundan” rahatsız olduğu öne sürülmüştü.
Ayrıyeten Buss’ın, LeBron ve menajerlik şirketi Klutch Sports’un tertip üzerindeki tesirinden hoşnut olmadığı, Russell Westbrook takasının başarısızlığı sonrası James’in gereğince sorumluluk almadığını düşündüğü belirtilmişti.
Habere nazaran Jeanie Buss, 2021–22 döneminin akabinde LeBron’un kontratını uzatmama ve hatta Clippers’ı da içeren bir takas senaryosunu özel olarak değerlendirmişti. 2024 Draftı’nda Bronny James’in 55. sıradan seçilmesi sonrası da Buss’un, LeBron’un kulübe daha fazla minnettarlık göstermesi gerektiğini düşündüğü sav edilmişti.
Jeanie Buss bu argümanları kamuoyuna yaptığı açıklamayla kesin bir lisanla yalanladı. LeBron’un menajeri Rich Paul da, 2018 yazında Lakers’a katıldıklarından bu yana tarafların kendilerini çok âlâ hissettiklerini söyleyerek haberi reddetti.
LeBron James, Cleveland Cavaliers ile üst üste dört Final oynadığı devrin akabinde Lakers’a katılmış, 2020 NBA Bubble’da grubu 17. şampiyonluğuna taşımıştı.
Bu dönem Luka Dončić ve Austin Reaves ile birlikte Lakers’ta gayretini sürdüren LeBron hakkında Redick son olarak şunları söyledi:
“Bunu şahsî olarak söyleyebilirim. Onu bu düzeyde çalıştırmak benim için 10 üzerinden 10’luk bir tecrübe oldu. Elbette vakit zaman fikir ayrılıkları yaşıyoruz fakat şundan eminim: O adam bu işe her şeyini koyuyor. Onu çalıştırmak mükemmel.”
