Maça makûs bir başlangıç yapan Spurs, müsabakanın bir kısmında 16 sayı geriye düştü ve üçüncü çeyreğin sonlarına kadar maçta hiç öne geçemedi. Lakin bilhassa son çeyrekte vites yükselten San Antonio grubu, Wembanyama’nın liderliğinde oyunun denetimini ele aldı.
Yıldız oyuncu, son çeyreğin başında beşi özgür atıştan olmak üzere dokuz sayı kaydederek Spurs’ün maça 11-0’lık bir seriyle başlamasını sağladı. Bu seri sonucunda San Antonio, bitime sekiz dakikadan az bir müddet kala skoru 95-86’ya getirerek birinci sefer rahat bir üstünlük yakaladı.
Rockets cephesinde Alperen Şengün’ün özgür atış çizgisinden bulduğu iki sayıyla fark beş sayıya kadar inse de, Spurs bu kısımda Dylan Harper’ın altı sayılık katkı verdiği 10-4’lük bir seri yakaladı. Bu seriyle San Antonio, maçın bitimine yaklaşık 2 dakika 30 saniye kala farkı 107-96’ya çıkararak galibiyeti büyük ölçüde garantiledi.
Wembanyama’nın bu dominant performansı, geçtiğimiz hafta yeniden Houston’a karşı oynanan ve Fransız yıldızın 21 şut denemesinin sırf 5’inde isabet bulabildiği, 14 sayıda kaldığı yenilginin akabinde geldi.
Bu galibiyetle birlikte Spurs, iki ekip ortasındaki dönem serisinde durumu 2-1’e getirdi. Serinin son müsabakası ise 8 Mart’ta San Antonio’da oynanacak.
Rockets ismine Amen Thompson 25 sayı ile grubunun en skorer ismi olurken, Kevin Durant 24 sayılık katkı verdi. Alperen ise çabayı 18 sayı, 10 ribaund ve 7 asistle tamamlayarak triple-double’a yaklaşan bir performans sergiledi.
Müsabakada Spurs, yüzde 53,7’lik saha içi isabet oranıyla oynarken, Rockets ise sadece yüzde 39,4’te kaldı. Thompson 23 şut denemesinin 11’inde isabet bulurken, Şengün 20 şutun 7’sini sayıya çevirebildi.
Houston takımı, üçüncü çeyreğin bitimine yaklaşık sekiz dakika kala 11 sayılık bir üstünlüğe sahipti. Lakin bu noktadan sonra Spurs’ün 16-4’lük serisi geldi ve skor, çeyreğin bitimine yaklaşık iki dakika kala 79-78 San Antonio lehine döndü. Bu seri sırasında Keldon Johnson dokuz sayı kaydederken, Harper da dört sayılık katkı verdi.
Üçüncü çeyreğin son anlarında Stephon Castle’ın turnikesiyle skor eşitlenirken, çabucak akabinde Amen Thompson’ın smacı Rockets’ı yine öne geçirdi ve Houston, final dönemine 86-84 üstünlükle girdi. Lakin dördüncü çeyrekte Spurs’ün savunma sertliği ve hamledeki yüksek yüzdesi, maçın mukadderatını belirledi.
Gecenin başka maç sonuçları şu biçimde:
Cleveland Cavaliers 129–99 Los Angeles Lakers
Indiana Pacers 113–110 Chicago Bulls
Atlanta Hawks 117–106 Boston Celtics
Orlando Magic 133–124 Miami Heat
New York Knicks 119–92 Toronto Raptors
Charlotte Hornets 112–97 Memphis Grizzlies
Minnesota Timberwolves 118–105 Dallas Mavericks
Golden State Warriors 140–124 Utah Jazz
