Cavaliers taraftarları için LeBron James’in dönüşü haftalar öncesinden takvimlerde işaretlenmişti. Lakin anlatı her ne kadar dört kere MVP seçilmiş LeBron etrafında dönse de, Jaylon Tyson, tertibin artık Donovan Mitchell’a ilişkin olduğunu net bir halde ortaya koydu.
Cavaliers’ın Lakers’ı 129-99’luk skorla farklı mağlup etmesinin akabinde, ESPN’in maç sonu saha röportajında Donovan Mitchell’a LeBron’un Cleveland üzerindeki tesiri sorulurken, Tyson soruya müdahale ederek kelamı Mitchell’a getirdi.
“Artık burası Donovan Mitchell’ın kenti,” diyen Tyson, kelamlarını şu formda sürdürdü:
“LeBron buraya geri geldiğinde, herkesin ona James’e yaptıkları üzere dayanak vermesini sağlayacağız.
Bu artık onun öyküsü. Bu onun kenti.”
LeBron James için his yüklü bir geri dönüş olan gece, duygusal görüntü gösterimiyle başlamasına karşın Cavaliers’ın alandaki üstünlüğüyle Lakers ismine büsbütün hayal kırıklığına dönüştü.
James müsabakayı 11 sayı, 5 asist ve 3 ribaundla tamamlarken, kendi ismine bir sefer daha tarih yazmış oldu.
Soruyu daha sonra yanıtlayan Donovan Mitchell ise LeBron James’in Cleveland’da oluşturduğu mirasın altını çizdi:
“Bunu takdir ediyorum lakin günün sonunda temeli atan kişi LeBron’du,” diyen Mitchell, “Buradan biri olarak kent için çok şey yaptı. Elbette bunu tekrarlamak istersiniz. Burada aldığı enerjiyi ziyadesiyle hak ediyor,” sözlerini kullandı.
Mitchell, Cavaliers’a bir NBA şampiyonluğu kazandırana kadar LeBron James’in Cleveland’daki figürü daha büyük kalmaya devam edecek olsa da, kadronun mevcut merkezinin yıldız guard olduğu gerçeği inkâr edilemiyor.
