Takasa yakın kaynaklar bilgiyi ESPN’den Shams Charania ile paylaştı.
Yahoo Sports’tan Kelly Iko’nun aktardığına nazaran Clippers’ın aldığı ikinci tıp draft hakkı, bu yıla ilişkin bir seçim.
Harden, takas talebinde bulunduğuna dair çıkan haberleri yalanlarken, ESPN’den Ramona Shelburne’e yaptığı açıklamada Los Angeles’taki iki buçuk yıllık devrine duyduğu minnettarlığı lisana getirdi.
“Hayatta — yalnızca basketbolda değil — işler yolunda gitmediğinde, bağları kırıp dökmeden bitirmenin yolları vardır,” diyen Harden kelamlarını şöyle sürdürdü:
“Belki geleceği birlikte göremiyorsunuzdur. Tahminen birbirinizi aşmışsınızdır, sebep her neyse.
Diğer birtakım durumlar bu türlü değildi. Bu yüzden (yönetim ve koç Tyronn Lue’ya) hürmet duyabiliyorum, zira herkes durumu garipleştirmeye çalışsa da beni tuhaf bir duruma sokmadılar.”
Eski MVP, bu dönem maç başına 25.4 sayı ortalamasıyla oynuyor. Bu sayı, Harden’ın son yedi dönemdeki en yüksek sayı ortalaması. Harden ayrıyeten Clippers’ta 8.1 asist ile takımın asist lideri olurken, 4.8 ribaund ortalaması da yakaladı. Lakin son günlerde Harden ve Clippers cephesinin takas ihtimallerini masaya yatırdığı, bu süreçte Cavaliers’ın kısa müddette güçlü bir aday olarak öne çıktığı bildirildi.
Harden’ın Cleveland’a gelişi, Donovan Mitchell’ın yanına deneyimli bir oyun kurucu kazandırmış oldu. Ayrıyeten Jarrett Allen ve Evan Mobley üzere uzunlarla birlikte pick-and-roll oyununda ülkü bir ahenk yakalaması bekleniyor. Harden, daha evvel Ivica Zubac ve Joel Embiid üzere uzunlarla yakaladığı başarıyı Cleveland’da da tekrarlamayı hedefliyor.
11 sefer All-Star seçilen Harden, Doğu Konferansı’nda Cavaliers’ın talihine güvendiğini belirtirken, Clippers’ın kendisi karşılığında pahalı bir geri dönüş almasına da katkı sağladığı için memnun olduğunu söz etti.
“Onların nitekim tekrar yapılanma bahtı bulmasını ve draft varlığı elde etmesini istedim,” diyen Harden şöyle devam etti:
“Cleveland’da Doğu’da kazanmak için bir fırsat görüyorum. Çok yeterli bir takımları var, uygun bir teknik takımları var.
Los Angeles’ta kalıp denemek istememe karşın — mesleğimde hiç şampiyonluk kazanmadım — basketbolu bilen biri olarak burada biraz daha uygun bir talihimiz olduğunu düşünüyorum.”
36 yaşındaki yıldız, Cavaliers formasıyla Intuit Dome’a dönmek için uzun müddet beklemeyecek. İki grup Çarşamba günü Los Angeles’ta karşı karşıya gelecek ve bu maç Harden’ın Cleveland’daki birinci maçı olabilir.
Öte yandan Darius Garland, Cleveland mesleğini, kulübün onu 2019 Draftı’nda 5. sıradan seçmesinden yedi yıl sonra noktaladı. 26 yaşındaki guard bu dönem 18 sayı ve 6.9 asist ortalamaları yakaladı lakin çeşitli sakatlıklar nedeniyle süreklilik sağlayamadı. Garland şu anda, Cavaliers’ın son dokuz maçında forma giymesine mahzur olan ayak parmağı burkulması nedeniyle alanlardan uzak.
